Dores em Idosos

Dores em idosos são mais comuns do que em pessoas jovens, mas nem todos os idosos sentem dores. Notadamente a origem mais comum das dores em idosos, articulações e em coluna vertebral são os processos de desgastes das estruturas do aparelho locomotor.

Assim, esses desgastes são conhecidos como processos degenerativos e afetam as cartilagens, tendões, ligamentos e músculos. Dessa forma, o desgaste dos ossos (osteopenia/osteoporose) não produz dores, a não ser quando ocorre fratura.

Degeneração do Aparelho Locomotor: Causa Comum de Dores em Idosos

Certamente os processos degenerativos fazem parte do envelhecimento, que começa por volta dos 25 anos de idade.

Dessa forma, a magnitude dos desgastes é condicionada geneticamente: pessoas relativamente jovens podem ter grandes desgastes e pessoas mais idosas podem apresentar apenas pequenos desgastes.

Desgastes e Envelhecimento: Uma Conexão Genética nas Dores em Idosos

Com certeza geralmente os desgastes das articulações não produzem dor diretamente, entretando criam instabilidades e fragilidades.

Dessa forma, quando ocorrem esforços podem surgir processos inflamatórios que originam dores. Assim, no caso da coluna vertebral as dores podem ser sentidas à distância, em ombros, braços, costas, coxas e pernas.

Sensibilidade ao Frio: Um Fator a Ser Considerado nas Dores em Idosos

Com certeza as temperaturas mais baixas costumam acentuar dores em idosos e musculoesqueléticas, entretanto existe grande variação interindividual nesse aspecto.

Certamente as pessoas mais sensíveis ao frio devem permanecer agasalhadas em todas as suas atividades nos meses de inverno.

Reumatologia: Desvendando as Doenças Degenerativas e Não Degenerativas

Indiscutivelmente os processos degenerativos que provocam dores são considerados doenças e estudados na reumatologia: artroses, tendinoses, meniscopatias, discopatias.

Sem dúvida a reumatologia também estuda outras doenças não degenerativas que produzem dores em idosos: artrites, espondilites, infecções e tumores, entre outras.

Certamente repouso, massagens, frio ou calor, acupuntura e medicamentos podem aliviar as dores, mas é necessário que um médico faça o diagnóstico da origem da dor para um tratamento correto.

Exercícios de Fortalecimento Muscular: Um Antídoto para Crises de Dores

No caso dos processos degenerativos os exercícios de fortalecimento muscular são os mais indicados para evitar crises de dores em idosos.

Os exercícios resistidos, realizados com pesos graduados, são os mais eficientes e seguros: é possível adequar os exercícios para não forçar demais as estruturas, o que poderia agravar os sintomas dolorosos.

Benefícios dos Músculos Fortes: Estabilizando Articulações e Aliviando Dores

Indiscutivelmente quando se fortalece os músculos os tendões também são fortalecidos, e as inflamações crônicas tendem a se resolver.

Dessa forma os músculos fortes estabilizam as articulações evitando dores por desgastes de cartilagens, meniscos e discos intervertebrais.

Além disso, os exercícios resistidos produzem o melhor alongamento muscular que se pode fazer, aliviando dores de músculos contraturados, com a vantagem de não forçar as articulações quando estas estiverem doloridas.

* José Maria Santarem é médico fisiatra, coordenador de pós-graduação na Escola de Educação Permanente do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, consultor científico da Sociedade Brasileira de Medicina do Exercício e do Esporte e diretor do Instituto Biodelta.